दक्षिणी इक्वाडोर और उत्तरी पेरू में शनिवार को आए शक्तिशाली भूकंप के कारण कम से कम 15 लोगों की मौत हो गई।
भूकंप के कारण कई लोग मलबे में दब गए हैं, जिन्हें बचाने के लिए राहत एवं बचाव कार्य शुरू किया गया है। ‘यूएस जियोलॉजिकल सर्वे’ ने बताया कि भूकंप की तीव्रता 6.8 मापी गई और इसका केंद्र इक्वाडोर के दूसरे सबसे बड़े शहर गुआयाक्विल से लगभग 80 किलोमीटर दक्षिण में था।
प्राधिकारियों ने बताया कि भूकंप के कारण पेरू में एक और इक्वाडोर में 14 लोगों की मौत हो गई। उन्होंने बताया कि 126 अन्य लोग घायल हुए हैं।
इक्वाडोर के राष्ट्रपति गुलेरमो लासो ने संवाददाताओं से कहा कि भूंकप के कारण लोगों में ‘‘निश्चित ही दहशत फैल गई।’’ लासो के कार्यालय ने एक बयान में बताया कि भूकंप के कारण जान गंवाने वाले लोगों में से 12 की तटीय राज्य एल ओरो में और दो की पर्वतीय राज्य अजुए में मौत हुई।
पेरू में, इक्वाडोर के साथ लगती उसकी उत्तरी सीमा से मध्य प्रशांत तट तक भूकंप महसूस किया गया। पेरू के प्रधानमंत्री अल्बर्टो ओटारोला ने बताया कि इक्वाडोर की सीमा पर टुंबेस क्षेत्र में एक मकान के ढहने के कारण सिर में चोट लगने से चार वर्षीय एक बच्ची की मौत हो गई।
भूकंप के कारण कई इमारतों को भी नुकसान पहुंचा है। सोशल मीडिया पर साझा किए गए वीडियो में लोगों को गुआयाक्विल की सड़कों पर एकत्र होते देखा जा सकता है।
इक्वाडोर की आपदा मोचन एजेंसी के मुताबिक एल ओरो में कई लोग मलबे के नीचे फंसे हैं। मचाला में दोमंजिला इमारत के गिर जाने से कई लोग मलबे में दब गए। एजेंसी ने कहा कि दमकलकर्मी लोगों को बचाने के अभियान में जुटे हैं जबकि राष्ट्रीय पुलिस नुकसान का आकलन कर रही है। देश में कई स्वास्थ्य केंद्रों और स्कूल की इमारतों को भी नुकसान पहुंचा है।
इक्वाडोर भूकंप संभावित क्षेत्र में स्थित है। इक्वाडोर के प्रशांत तट के उत्तर में आये भूकंप से वर्ष 2016 में 600 से ज्यादा लोगों की मौत हो गई थी।