फ्रांस के रक्षा मंत्री यूक्रेन को और सैन्य सहायता देने पर चर्चा के लिए बुधवार को कीव पहुंचे और फ्रांसीसी सरकार के अबाध समर्थन पर जोर दिया।
फ्रांसीसी रक्षा मंत्री सेबेस्टियन लेकोर्नू पोलैंड की यात्रा के बाद यूक्रेनी राजधानी पहुंचे हैं। इसके पहले मंगलवार को उन्होंने पोलैंड को फ्रांस निर्मित दो उपग्रह बेचने का ऐलान किया था।
कीव में लेकोर्नू ने नायकों के एक स्मारक पर श्रद्धा सुमन अर्पित कर उन यूक्रेनी लोगों को श्रद्धांजलि दी जिन्होंने रूसी हमले से देश की रक्षा करते हुए अपने प्राण गंवा दिये थे।
उनका यूक्रेन के राष्ट्रपति व्लादिमीर जेलेंस्की और यूक्रेनी रक्षा मंत्री ओलेक्सी रेजनिकोव और अन्य सैन्य अधिकारियों से भी मिलने का कार्यक्रम है।
हालांकि, यूक्रेन को सैन्य समर्थन देने के लिहाज से ब्रिटेन और अमेरिका के मुकाबले फ्रांस कम मुखर रहा है, लेकिन 24 फरवरी को रूसी हमले के बाद से इसने यूक्रेन को हथियारों की आपूर्ति अनवरत जारी रखी। फ्रांस ने इस महीने यूक्रेन के लिए दो सहायता सम्मेलन भी आयोजित किये।
लेकिन बहुत से यूक्रेनी फ्रांस सरकार की प्रतिक्रिया के आलोचक रहे हैं, क्योंकि राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों ने रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन से संपर्क बनाए रखने के प्रयास किये और बातचीत के जरिये समाधान का अनुरोध किया।
लेकिन लेकोर्नू ने उनकी यात्रा से पहले ट्वीट किया, ‘‘यूक्रेन के लोगों के लिए हमारे समर्थन में निरंतरता रही है।